Doors achtergrond & kwalificaties

Wetenschappelijke congressen, symposia en workshops over psychedelica (2006 tot heden)

Dankzij een heel bijzonder congres in 2006, bewandel ik nu dit pad als psychedelische gids. Toen ik als jonge antropologie student rondliep op het LSD symposium in Basel, had ik nog geen idee dat dat soort wetenschappelijke bijeenkomsten over psychedelica een groot deel van mijn leven zouden gaan uitmaken. Tijdens mijn 15 jaar in het bestuur van Stichting OPEN heb ik heel wat lezingen, symposia, congressen en bijzondere workshops bij mogen wonen, vaak ook als medeorganisator. In de loop der jaren is er veel vrije tijd gaan zitten in het vergaderen over en helpen organiseren van die bijeenkomsten. Maar het heeft me professioneel natuurlijk ook een hoop opgeleverd. Niet alleen qua inspiratie en kennis, maar ook qua netwerk en waardevolle connecties.

MAPS training: MDMA-Assisted Psychotherapy for PTSD (2018)

MAPS (Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies) is de authoriteit op het gebied van de behandeling van PTSS met MDMA. Dankzij deze organisatie worden er nu fase 2 & 3 klinische studies met MDMA uitgevoerd en zal MDMA – naar alle waarschijnlijkheid – binnen een paar jaar op de markt komen als medicijn. Ik heb deel A & B van hun therapeutentraining volbracht. Een groot deel van de training bestond uit het kijken en bespreken van opnames van echte MDMA sessies. Hier werd mij duidelijk: het behandelen van ernstig getraumatiseerde mensen is alleen verantwoord met getrainde en gekwalificeerde therapeuten. Vooral het integratie gedeelte – dus de psychotherapie sessies achteraf – vragen veel gespecialiseerde therapeutische vaardigheden. Ook al ben ik geen mdma therapeut en werk ik niet met mdmatoch was het bijwonen van deze week lange training erg leerzaam voor mijn werk als psychedelische gids.

Psychedelic Harm Reduction: o.a. Kosmicare & Zendo (vanaf 2012)

Sinds 2012 werk ik bijna elk jaar als vrijwilliger op een festival met een psychedelic harm reduction project. Dit is een crisisvoorziening voor mensen die een moeilijke psychische ervaring doormaken, al dan niet onder invloed van middelen – een soort EHBO voor psychische toestanden. Ik heb als "sitter" behoorlijk wat mensen met “bad trips” begeleid en heb hier de donkere kant van psychedelica (of eigenlijk: van onze geest) van dichtbij gezien. Door deze ervaringen ben ik me extra bewust geworden van het belang van een veilige en vertrouwde setting tijdens het gebruik van psychedelica.

Projecten als Zendo op Burning Man (VS) en Kosmicare op Boom festival (Portugal) zijn een goede leerschool voor me geweest vanwege de jarenlange ervaring die men er heeft in het werken met “bad trips”. Ik heb er veel vaardigheden geleerd om mensen door moeilijke psychedelische ervaringen heen te helpen en er veel zelfvertrouwen ontwikkeld als guide. Zowel Zendo als Kosmicare organiseren elke editie een intensieve trainingsdag voor de vrijwilligers. Zelfs als ervaren sitter leer ik op die trainingen elke keer weer wat bij.

In 2017 heb ik op PsyFi festival (NL) met een aantal collega’s een PsyCare opvang project georganiseerd en gemanaged. Daar was de uitdaging om een goede werksetting te faciliteren voor de vrijwilligers (de “sitters”) zodat die op hun beurt weer een veilige setting konden bieden aan verwarde festivalbezoekers. Voor dit project heb ik ook het trainingsmateriaal voor de vrijwilligers samengesteld.

Begeleider in de psychiatrie (2006 - 2016)

Mijn coachingsvaardigheden (goed luisteren, uitgaan van de kracht van de cliënt) heb ik grotendeels tijdens mijn werk als begeleider in de GGZ opgedaan. Ik heb tien jaar lang als woonbegeleider en als dagbestedingscoach gewerkt in de psychiatrie. 

Medische antropologie (2013)

Ik ben in 2013 cum laude afgestudeerd in de medische antropologie. Deze tak van de culturele antropologie houdt zich (o.a.) bezig met vragen als: hoe geven mensen betekenis aan ziekte en gezondheid? Welke verklaringen hebben zij voor ziekte en op welke manieren zoeken ze genezing? Wat is het belang van de context en van ritueel? Antropologen houden zich bezig met groepen mensen en bestuderen culturen of subculturen. Als psychedelische gids ben ik geïnteresseerd in dezelfde vragen, maar dan op het niveau van het individu: mijn cliënt. Mijn achtergrond in de medische antropologie helpt me om een open blik te houden en om aandacht te hebben voor de sociaal-culturele context waarin een cliënt zich bevindt. Een van de belangrijkste instrumenten voor een antropoloog is het diepte-interview. Tijdens mijn studie heb ik leren interviewen: goed luisteren en doorvragen. Deze vaardigheden zijn ook belangrijk als gids. Niet tijdens de truffelsessie zelf (dan praten we niet zo veel) maar wel tijdens de voorbereiding en integratie.

Mijn eigen innerlijke werk